Урал (сущ., неодуш., м. р., ед. ч., Им. п.) – географический регион в России, протянувшийся между Восточно-Европейской и Западно-Сибирской равнинами. Основная часть этого региона — Уральские горы. На востоке региона также находится часть бассейна реки Урал, впадающей в Каспийское море.
Урал находится на стыке Европы и Азии и является границей между этими частями света. «Каменный пояс» Урала и примыкающие к нему возвышенные равнины Приуралья простираются от берегов Северного Ледовитого океана на севере до полупустынных районов Казахстана на юге.
Административный центр УрФО и Свердловской области город Екатеринбург принято называть столицей Урала и Среднего Урала.
Этимология.
Этимология названия, несмотря на множество написанных работ, остается неясной.
Древние называли Урал Рифейскими или Гиперборейскими горами, средневековые географы – Поясом, Камнем, Каменным поясом, Земным поясом, русские первопроходцы – как правило, Камнем. Это название употреблялось в официальных документах XVII – XVIII вв.
Название «Урал» впервые появляется в официальных документах XVII ст., но лишь в XVIII веке оно прочно входит в деловой и разговорный язык.
Выделяют две основных версии происхождения топонима:
1. В финно-угорской (мансийской) версии (Э. К. Гофман, М. А. Ковальский) название Урал ведут от мансийского ур – «гора». При этом сами манси называли Урал Камнем (Нёр), что вызывает сомнения в достоверности указанной версии.
2. В пользу тюркской версии говорит сходство слова с лексемами тюркских (башкирского, татарского, казахского) языков, а также записанное П. С. Палласом в XVII ст. название Уралтау, древние формы Орал(ь)това или Арал(ь)това гора, относящиеся к Южному Уралу и записанные в «Книге Большого Чертежа» 1627 г.
При этом в толковании значения тюркского слова единства нет. Ряд исследователей, начиная с В. Н. Татищева, связывают значение с тюркским глаголом уралу, оралу – «опоясывать», Урал в таком случае сводится к значению «Пояс».
Другие исследователи связывают название с Арал дингезе – «Аральское море» (Островное море), предполагая перенос по смежности. Уральские горы заканчиваются недалеко от Аральского моря.
Арал в тюркских языках может обозначать не только «остров», но и «возвышенность, остров леса в степи», что позволяет предположить, что Урал изначально обозначал «остров, возвышенность среди лесов (степи)».
Пермский краевед Е. Н. Шумилов предполагает, что топоним Урал имеет монгольское происхождение, является производным от Хурал уул, т.е. «Собрание гор».
Каждая из представленных версий имеет своих сторонников и противников, слабые и сильные стороны, однако единства в понимании этимологии топонима нет. При этом, большинство исследователей сходится на признании тюркского происхождения топонима.
Синонимы: Пояс, Пояс земли.
Источники:
Матвеев А. К. Географические названия Урала : Топонимический словарь. — Екатеринбург : Издательский дом «Сократ», 2008. —352 с. — ISBN 978-5-88664-299-5. – С. 6 – 8.
Мурзаев Э. М. Тюркские географические названия. — М.: Восточная литература. 1996. – 253 с. - С. 40 – 41.